Le BAFA, diplôme d'État non professionnel,  permet d'encadrer à titre non professionnel de façon occasionnelle, des enfants et des adolescents en centre de vacances et de loisirs.

Le BAFA est à ce jour exigé par la majorité des employeurs, compte tenu de la législation en vigueur sur l'encadrement des enfants mineurs (50% diplômés, 30% stagiaires, 20% non diplômés)

La formation BAFA
Elle se déroule en 3 parties:
1. Session de formation générale (stage théorique)
2. Stage pratique
3. Session d'approfondissement ou de qualification
Chaque étape de formation fait l'objet d'une appréciation portée sur le livret de formation remis lors de votre inscription (à retirer auprès de la Direction Départementale de la Jeunesse et des Sports, DDJS).
Le BAFA est délivré par le Directeur Départemental de la Jeunesse et des Sports de votre département.

Conditions :
Vous devez être âgé de 17 ans pour le premier jour de la session de formation générale.
Le délai de formation est de 30 mois pour effectuer les 3 étapes de formation à partir de la date du 1er jour de la session de formation générale.

1 - La session de Formation générale  (le stage théorique)
Stage d'une durée de 8 jours en internat ou en externat.
Les tarifs se situent aux alentours de 400 à 510 € suivant l'organisme de formation.
Ce stage doit vous apporter :
Des notions théoriques nécessaires : la connaissance des enfants, leurs besoins, l'importance de la socialisation, le fonctionnement des centres de loisirs et de vacances, la réglementation, la vie quotidienne, le projet d'animation, l'hygiène, la santé…
Vous devez y acquérir quelques techniques d'animation. Lorsque vous avez terminé cette session et obtenu une appréciation satisfaisante, vous êtes considéré comme animateur stagiaire.

2 - Le stage pratique
Ce stage en qualité d'animateur stagiaire ouvre droit à une rémunération qui varie en fonction de la structure.
D'une durée de 14 jours minimum, ce stage se déroule soit en centre de vacances, soit en centre de loisirs.
Il doit s'effectuer dans les 18 mois suivant le stage théorique.
Quel sera son déroulement ?
Vous serez guidé et intégré dans une équipe d'animation expérimentée et titulaire du BAFA. Le directeur du centre évaluera vos capacités d'animateur sur des critères qu'il aura fixés avec vous au début du stage.
Le directeur a un rôle de formateur, il doit prendre le temps de faire le point régulièrement sur vos acquis, vos lacunes pour permettre la validation de votre stage. Il a un rôle de conseil.
Comment le trouver ?
Votre recherche de stage pratique s'effectue comme une recherche de job étudiant.
Préparez votre CV et des lettres de motivation, adressez les au maximum d'organismes tels que :
Mairies, associations, comités d'entreprises de sociétés, centres de loisirs sans hébergement (CLSH), centre de vacances avec hébergement.

3 - La session d'approfondissement ou de qualification
Elle se déroule dans un organisme de formation. Les tarifs de ce stage se situent aux entre 350 et 600 €.
La session d'approfondissement dure 6 jours minimum et la session de qualification 8 jours minimum.
Ces sessions ont pour objectifs de vous apporter des connaissances dans des domaines spécifiques de l'animation, d'effectuer un retour sur l'ensemble de la promotion notamment sur le stage pratique (vécu) et de faire un bilan de votre expérience d'animateur.

4 - Le diplôme du BAFA
Est obtenu suite au jury départemental qui siège deux ou trois fois par an. Il faut donc envoyer ses certificats de stages validés à la DDJS de votre département.
Un candidat est considéré ''breveté'' seulement lorsqu'il a le diplôme du BAFA en main.
Dans tous les autres cas, il est ''en cours de formation''.

Aides financières pour la formation BAFA
En général trois organismes départementaux proposent des aides.
Elles peuvent se cumuler si les conditions d'accès sont remplies.

1 - Direction Départementale de la  Jeunesse et des sports
Montant de l'aide 305 € pour les sessions 1 ou 3, on ne peut y prétendre deux fois.
ATTENTION : faire la demande avant de commencer la formation,
Il faut que votre organisme de formation BAFA soit l'un des 24 organismes de formation bénéficiant d'une habilitation générale accordée par le ministère de la jeunesse et des sports ou l'un des organismes de formation bénéficiant d'une habilitation accordée par la direction régionale du domicile.
Remplir le dossier à la DDJS avant le commencement de la formation

2 - Le Conseil Général
Montant de l'aide : 20% du coût total de la formation hors frais de transport et d'inscription.

3 - La Caisse d'allocations familiales
ATTENTION : le remplir le formulaire à l'obtention de chaque stage.
Montant de l'aide : remboursement d'environ 90€